Cuidados com cães e gatos no verão: calor, passeio e sinais de alerta

No verão, cães e gatos precisam de sombra e água fresca o tempo todo, de passeios só nas horas mais frescas do dia e de atenção aos sinais de calor demais: ofegar muito, babar, gengiva vermelha, vômito e fraqueza. Se o animal passar mal, o Royal Veterinary College (RVC), do Reino Unido, recomenda "resfriar primeiro, transportar depois": sombra, água fresca no corpo e pronto-atendimento veterinário na hora.

Abaixo estão os sinais de insolação e o que fazer, o passeio e a água, as raças de focinho curto, os gatos, o carro fechado, por que o cachorro gosta de ficar no sol e o medo dos fogos de fim de ano.

Quais são os sinais de insolação em cachorro e gato?

Os primeiros são ofegar muito, ficar inquieto e babar. No gato, os sinais são parecidos, mas mais discretos (RVC):

Não precisa estar muito quente: exercício demais num dia morno ou um cômodo abafado já bastam. O cão perde calor ofegando e só sua pelas patas, lembra a RSPCA, a sociedade britânica de proteção animal.

O que fazer se o cachorro passar mal de calor?

Resfrie primeiro e depois leve a um pronto-atendimento veterinário, nesta ordem (RVC e RSPCA):

1. Pare a atividade e leve o animal para a sombra ou um lugar ventilado.
2. Molhe o corpo com água mais fresca que ele, mas não gelada, no pescoço, na barriga e nas coxas. Evite a cabeça.
3. Faça vento com um ventilador ou um abano.
4. Ofereça pequenos goles de água, sem forçar.
5. Não cubra o animal com toalha molhada: ela prende o calor. Ele pode deitar sobre uma.
6. Leve-o ao pronto-atendimento veterinário com o carro ventilado e avise que está a caminho.

Mesmo que melhore, ele precisa ser examinado: alguns danos só aparecem depois.

Qual o horário certo para passear com o cachorro no calor?

Cedo de manhã ou no fim do dia, fora das horas mais quentes. Antes de sair, faça o teste da RSPCA: encoste o dorso da mão no chão por 5 segundos. Se não aguentar, está quente demais para as patas. Prefira grama e sombra.

Perto do chão quente, o corpo do cão esquenta rápido e as patas queimam, lembra a ASPCA, entidade de proteção animal dos Estados Unidos. E o risco maior não é o carro: segundo a RSPCA, o cão tem 10 vezes mais chance de passar mal de calor por se exercitar num dia quente do que por ficar preso no carro. Nos dias mais quentes, troque a corrida por um passeio curto.

Leve água e ofereça um pouco a cada 15 ou 20 minutos. Enquanto o cão ofega muito, só pequenos goles: beber muito nessa hora pode causar estufamento e vômito. Na piscina ou no mar, não deixe o cão beber essa água e enxágue o pelo depois (ASPCA). Indo à praia, veja vacinas para pet viajar.

Quais raças de cachorro sofrem mais com o calor?

As de focinho curto (braquicefálicas), como pug, buldogue francês, shih-tzu e boxer; entre os gatos, o persa. Outros grupos também correm mais risco (RVC e RSPCA):

Como cuidar do gato no calor?

O gato procura sombra e bebe mais água sozinho, mas precisa de ajuda (e isto vale também para o cão). A RSPCA recomenda:

• potes de água em vários cantos da casa, com gelo;
• uma toalha úmida ou uma bolsa de gelo enrolada num pano para ele deitar;
• conferir armários e quartinhos antes de fechar: o gato pode ficar preso no calor;
• janelas abertas só com tela de proteção, para o ar circular sem risco de queda (ASPCA).

Respiração de boca aberta, inquietação e baba num gato, no calor, são sinal de alerta.

Pode deixar o cachorro no carro fechado por alguns minutos?

Não, nem na sombra e nem com a janela aberta. Segundo a RSPCA, num dia de 22 °C o carro pode chegar a 47 °C em uma hora. Nas paradas de uma viagem, leve o pet junto.

Por que o cachorro gosta de ficar no sol?

Para se aquecer e relaxar: o calor do sol é confortável. Não é para "tomar vitamina D": ao contrário das pessoas, cães e gatos não produzem vitamina D na pele com o sol e dependem da alimentação para isso, como resume uma revisão de pesquisadores da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da USP, publicada em 2020 na revista Metabolites.

Dá para deixar, com sombra por perto e longe do sol forte do meio do dia. E atenção: pelo branco e pele clara queimam, no cão e no gato. A RSPCA indica protetor solar próprio para pets nas pontas das orelhas e no nariz; a veterinária diz qual usar.

Como diminuir o medo de fogos do cachorro?

Com um cantinho seguro preparado antes e companhia na hora dos fogos, recomenda a RSPCA:

Com o gato, vale o mesmo: dentro de casa, janelas fechadas e esconderijos liberados.

Remédio, só com a orientação da veterinária, depois de examinar o animal, nunca por conta própria. Se o medo é forte, converse com ela semanas antes do Réveillon.

Na cidade de São Paulo, a Lei municipal 16.897/2018 proíbe fogos com estampido (os de efeito só visual são permitidos). Nas outras cidades da Grande SP, as regras variam.

Resumo

Quer um check-up do pet antes do verão e das festas?

A Dra. Kathy Alves examina o seu cão ou gato em casa, revisa as vacinas e orienta sobre o calor e o medo de fogos, o que conta mais para pets idosos, de focinho curto ou ansiosos. Chame no WhatsApp ou veja como é a consulta em casa. Em caso de insolação, procure um pronto-atendimento veterinário na hora.

Fontes

• Royal Veterinary College (RVC), Heatstroke in dogs and cats: rvc.ac.uk.
• RSPCA: cães no verão, insolação, passeios no calor, cães em carros, gatos no verão e pets e fogos.
• ASPCA, Hot Weather Safety Tips: aspca.org.
• Zafalon e outros (FMVZ-USP), The Role of Vitamin D in Small Animal Bone Metabolism, Metabolites, 2020: pmc.ncbi.nlm.nih.gov.
• Município de São Paulo, Lei 16.897/2018 (fogos com estampido): saopaulo.sp.leg.br (PDF).