Cão e gato idosos: como o atendimento veterinário domiciliar ajuda
O gato é considerado idoso a partir dos 10 anos, e o cão quando entra no último quarto da vida esperada para a raça e o porte. Nessa fase, as diretrizes recomendam consulta pelo menos a cada 6 meses e exames de sangue e de urina a cada 6 a 12 meses (AAHA, 2023; AAFP, 2021). A consulta em casa poupa o idoso do transporte e deixa a veterinária ver como ele anda, sobe e deita no lugar onde vive.
Abaixo estão a idade em que cada um fica idoso, os sinais que pedem consulta, a frequência de consultas e exames, as doenças mais comuns da idade, o que a visita em casa muda e como adaptar a casa.
A partir de que idade o cachorro e o gato são idosos?
| Espécie | Quando é idoso | Fonte |
|---|---|---|
| Gato | a partir dos 10 anos | AAFP e AAHA, 2021 |
| Cão | no último quarto (25%) da expectativa de vida, que muda com a raça e o porte | AAHA, 2019 |
Não há uma idade única para o cão. Se a expectativa de vida estimada for de 16 anos, a fase idosa começa por volta dos 12; se for de 10, por volta dos 7 e meio. A veterinária ajuda a estimar a do seu, pela raça e pelo tamanho. A frequência de consultas em cada fase da vida está em consulta veterinária a domicílio.
No gato, a AAFP separa ainda os que passaram dos 15 anos, que pedem visitas mais frequentes.
Quais sinais da idade pedem consulta?
Mudanças que aparecem devagar e que muita gente atribui só à velhice. A AAHA pede que nenhuma delas seja deixada de lado como "coisa da idade", porque muitas têm causa que pode ser tratada.
| O que observar | Sinais |
|---|---|
| Movimento | dificuldade para levantar, subir escada ou pular no sofá; rigidez; mancar |
| Água e comida | bebe mais água, faz mais xixi, come menos, perde peso aos poucos |
| Comportamento | dorme de dia e fica inquieto à noite, parece perdido em casa, interage menos; o gato pode miar mais |
| Higiene | xixi ou cocô fora do lugar; o gato para de se lamber e o pelo embola no fim das costas |
| Boca | mau hálito, baba, come menos, passa a pata na boca |
| Pele | caroço novo, ferida que não fecha |
Esses sinais podem ter várias causas, de dor nas articulações a doenças dos rins, da tireoide ou dos dentes. Só o exame diz qual é. No gato, a iCatCare lembra que o pelo embolado pode ser sinal de dor.
Dificuldade para respirar, convulsão, vômito com sangue ou um pet que não consegue se levantar não esperam consulta: procure um pronto-atendimento veterinário na hora.
De quanto em quanto tempo o pet idoso deve ir ao veterinário?
| Pet | Consulta | Exames de sangue e urina |
|---|---|---|
| Cão idoso | pelo menos a cada 6 meses | a cada 6 a 12 meses |
| Gato de 10 a 15 anos | pelo menos a cada 6 meses | a cada 6 a 12 meses |
| Gato com mais de 15 anos, saudável | a cada 4 meses | conforme a veterinária indicar |
| Pet com doença crônica | com mais frequência, conforme o caso | conforme o caso |
No gato idoso, a AAHA recomenda também, todo ano, a dosagem do hormônio da tireoide e a medida da pressão. Quais exames entram em cada visita, e quando, é a veterinária quem define. A coleta de sangue pode ser feita em casa; veja exame de sangue para cachorro e gato.
As vacinas continuam na velhice, com exame antes. Isso está em tabela de vacinas para cachorro.
Quais doenças são mais comuns no cão e no gato idosos?
As que a AAHA mais cita nessa fase:
- artrose: em gatos mais velhos, estudos citados pela AAHA encontraram artrose em pelo menos uma articulação em mais de 60% deles;
- doença renal crônica, do fígado e do coração;
- doença dos dentes e da gengiva;
- doenças hormonais, como o diabetes e, no gato, o hipertireoidismo;
- tumores;
- disfunção cognitiva, uma espécie de senilidade: atinge de 14% a 22,5% dos cães com mais de 8 anos.
Muitas são doenças para acompanhar por anos, com exames e ajustes no tratamento. Conte à veterinária tudo o que o pet toma, inclusive suplementos e produtos "naturais": a AAHA alerta para as interações entre eles e os remédios.
Por que o atendimento em casa ajuda o pet idoso?
Por três motivos principais:
- Sem transporte. Para o cão com dor nas articulações, entrar e sair do carro já é um esforço; a AAHA lembra que até um degrau pode ser difícil para ele. Segundo a iCatCare, o gato idoso lida mal com mudanças de rotina.
- Exame com o pet calmo. Segundo a AAHA, um animal relaxado, num lugar confortável, permite um exame mais preciso.
- A veterinária vê a casa. Ela observa como o pet anda no piso, onde ficam a cama, a comida e a caixa de areia, e orienta o que mudar.
Quando uma doença avança, a Dra. Kathy também faz cuidados paliativos em casa, voltados ao conforto, à dor e à alimentação.
Raio-x, ultrassom, cirurgia e internação são feitos em clínica ou hospital veterinário. Nesses casos, a Dra. Kathy orienta e encaminha.
Como adaptar a casa para o cão ou o gato idoso?
| Dificuldade | O que ajuda |
|---|---|
| Escorrega no piso liso | tapetes ou passadeiras antiderrapantes |
| Não sobe mais no sofá ou na cama | rampa ou degraus |
| Dor para comer abaixado | pote de comida e de água mais alto |
| Não entra na caixa de areia | caixa de borda baixa |
| Risco de cair da escada | portãozinho |
| Confuso ou inquieto à noite | luz noturna |
As sugestões estão nas diretrizes da AAHA e nos guias da iCatCare para gatos idosos. Para o gato que bebe pouca água, a iCatCare sugere potes em vários lugares da casa, longe da comida.
Resumo
| Pergunta | Resposta curta |
|---|---|
| Quando o gato é idoso? | A partir dos 10 anos. |
| E o cão? | No último quarto da expectativa de vida, que muda com a raça e o porte. |
| Com que frequência consultar? | Pelo menos a cada 6 meses; gato com mais de 15 anos, a cada 4. |
| E os exames? | Sangue e urina a cada 6 a 12 meses, conforme a veterinária. |
| Mancar e beber mais água é da idade? | Não necessariamente: pede consulta. |
| Por que em casa? | Sem transporte, com o pet calmo e com a casa à vista. |
Quer acompanhar o seu pet idoso sem tirar ele de casa?
A Dra. Kathy Alves faz a consulta de rotina do cão e do gato idosos no seu endereço, com exame, coleta de sangue para o laboratório, orientação sobre a alimentação e cuidados paliativos quando são necessários. Chame no WhatsApp com a idade do pet e o seu bairro, ou veja como é a consulta em casa.
Fontes
- AAHA, Diretrizes de cuidados com cães e gatos idosos, 2023: aaha.org (PDF).
- AAHA, Diretrizes das fases da vida do cão, 2019: aaha.org (PDF).
- AAFP, Diretrizes de cuidados com o gato idoso, 2021: catvets.com.
- iCatCare, cuidados com o gato idoso: icatcare.org.
Médica-veterinária (CRMV-SP 45494) que atende cães e gatos exclusivamente a domicílio, em São Paulo e na Grande SP. Conheça a Dra. Kathy.
